Украинская геральдика

Первое упоминание относится к XVст. 7 июля 1547г. городу жаловано Магдебургское право.
Неподалеку от Берестечка в 1651г. произошла знаменитая драматическая битва отрядов Богдана Хмельницкого с польскими войсками. Когда казацкое войско уже начало побеждать, подкупленный поляками крымский хан Ислам-Гирей ІІІ предал Богдана и, забрав его самого в плен, сбежал с поля боя. Казацкое войско осталось без руководства. На экстренном совете полковники решили прекратить бой и отступать через болота. Для прикрытия отхода основных частей было оставлено несколько небольших отрядов. Очевидец боя француз Пьер Шевалье так описывал завершение этой битвы: "В одном месте среди болота собралось триста казаков и храбро сражались против большого числа атакующих. Полностью окруженные, они погибли. Остался один, который боролся на протяжении трех часов против всего войска польского."
Черепа, кости, оружие казаков и поляков крестьяне выкапывали плугами и через 100, и через 200 лет после битвы. За последние 20 лет найден около сотни человеческих скелетов, немало образцов тогдашнего оружия и личных вещей.
Разные источники подают свое количество войск, которые принимали участие в битве. Наиболее возможные цифры - около 150 000 поляков против 100 000 казаков. На стороне Хмельницкого было еще около 30 000 татар Ислам-Гирея. До сих пор неизвестно, был ли заговор татар с поляками. Хмельницкий, узнав об измене, бросился вдогонку за татарами и сам попал в плен. И хотя бой длился после этого еще десять дней, его судьба была предрешена.
На территории музея стоит деревянная Михайловская церковь из с.Остров (перенесенная в 1914г.), построенная еще до боя. Есть легенда, что именно здесь молился за победу гетман. Перед иконостасом - лестница под землю. Подземный ход ведет к саркофагу с останками казаков.
Украшение музея - Георгиевская церковь. Аналогов церкви в мире нет, так как в одних стенах - три храма: Георгиевский - основной, Бориса и Глеба - так называемая балконная церковь (занимает второй этаж) и Параскевы Пятницы - подземная.
Проект храма-памятника разработал студент архитектурного отделения Высшего художественного училища при Академии искусств в Петербурге В.Максимов, ученик профессора Алексея Щусева.
Ни одно сооружение не способно было вместить всех молящихся. Это было преодолено благодаря нежданному решению - вынести иконостас наружу. Церковь оказалась прямо под небом.
За 2 километра от комплекса - окруженный болотами остров Гаек. Именно здесь нашли смерть легендарные 300 казаков. В один из последних дней битвы они заняли здесь оборону. Целый день не могли их одолеть несколько тысяч поляков. Даже пушки оказались бессильными. Пока длился бой, поляки не могли подступиться к переправе, и тысячи казаков и крестьян смогли спокойно отступить. Штурмовать Гайок прибыл король Ян Казимир. А вечером отряды немецких наемников захватили остров. Сейчас здесь, за крестообразной изгородью - несколько старых крестов. А рядом - Казачья яма. Сюда ушел последний из трехсот запорожцев. Выплыв на середину озера лодкой, казак и дальше отстреливался от врагов. Пораженный его героизмом, Ян Казимир предложил казаку сдаться в плен, пообещав оставить жизнь. Казак отказался и погиб непобежденным. Говорят, что в теле неизвестного героя нашли 14 пуль.
"Поле Берестечковской битвы" в 30-е года ХХст., во времена польской оккупации, было запрещенным местом, за посещение которого можно было попасть в тюрьму. При советской власти здесь был пионерский лагерь. Лишь в 1966г. территория была объявлена заповедником и передана музею.